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SCHALKSMÜHLE + Es wurde gefeiert. Am 12. August 2023 in der Evangelischen Apostelkirche am Bierbaum in Lüdenscheid. Der Grund: Der Gospel Chor „LivingGospel“ aus Schalksmühle beging seinen 20. Geburtstag. Der Chor sagt auf seiner Webseite über sich selbst: „LivingGospel aus Schalksmühle – das ist Gospel pur. Die rund 30 Sängerinnen und Sänger sorgen zusammen mit einer starken Band für unvergleichliche Stimmung. Seine Heimat hat der 2003 gegründete Chor, der inzwischen weit über die Region hinaus bekannt ist, in der FeG Schalksmühle.“ Warum er dann in Lüdenscheid auftrat? „Schuld“ ist die Kantorin der Evangelischen Versöhnungs-Kirchengemeinde Lüdenscheid (zu der der „Bierbaum“ gehört) Nicole Trester-Chmiel, die den Chor am 12. März 2023 für einen Gottesdienst am Bierbaum engagierte. Dem gefielen das Gebäude und die Atmosphäre des Gottesdienstraumes so gut, dass sie die Kantorin ansprachen: Hier würden sie gern ihr Jubiläumskonzert geben. Nicole Trester-Chmiel freute sich über die Anfrage. Gesagt - getan. Fünf Monate später trat „LivingGospel“ genau dort auf.

Großartig, was „LivingGospel“ den Zuschauern bot! Ein buntes Repertoire aus zwanzig Jahren Chorgeschichte, gut ausgebildete Stimmen und viele Solisten. Das ganze professionell und mitreißend auf die Bühne gebracht. Geleitet wird „LivingGospel“ seit 2019 von Eberhard Link. Eberhard Link ist freiberuflicher Pianist, Sänger, Arrangeur und Produzent. An zahlreichen Chorprojekten war und ist er als begeisterter Chorleiter oder –Sänger in den Bereichen Gospel, Pop und Musical beteiligt. Die Begeisterung merkte man ihm an. Und auch, dass er stolz ist auf „seine LivingGospels“, die zu solch musikalischen Leistungen fähig sind.

Dabei waren die Zeiten für den Chor nicht immer „rosig“. „LivingGospel“ machte als Chor nach dem Weggang von Gründer Hans Werner Scharnowski eine schwere Zeit durch. Nach der langen Erfolgsstrecke mit CD-Produktionen, einem über 50 SängerInnen starken Ensemble, regelmäßig ausverkauften Konzerten und einer deutschlandweiten Präsenz musste sich der Chor mit Ausscheiden seines Leiters erst wieder neu finden. Keine einfache Zeit mit wechselnden Chorleitern, internen Querelen und dem Verlust vieler großartiger Stimmen, die den neuen Weg einfach nicht mitgehen wollten. Nicht zu vergessen die Corona-Zeit, von der sich so manch ein Chor nicht mehr erholt hat. „LivingGospel“ hat diese Herausforderungen unbeschadet überstanden und offensichtlich dazu genutzt, sich neu aufzustellen. Unter der Leitung von Eberhard Link scheint „LivingGospel“ zu seiner alten Form zurückgefunden zu haben. Viele neue Songs, neue Solisten, dazu die verbliebene „alte Garde“ wie die Solosängerin Silke Lüsebrink, bieten dem Publikum ein abwechslungsreiches, breit gefächertes Potenzial aus Gospel, christlichen Popsongs und Eigenproduktionen, die es in sich haben. Man merkte ihnen bei ihrem Jubiläums-Konzert an, dass sie einiges zusammen ausgehalten und überwunden haben. Der jetzige Chor wirkt geerdet, ausgeglichen, voller Freude und stark.

Die Sängerin Anja Lehmann unterstützte „Living Gospel“ auch an diesem Abend feurig und engagiert als Solosängerin bei ausgewählten Liedern. Sie sang ihren eigenen Song „You say“, der mittlerweile 500.000-mal bei Spotify angeklickt wurde ebenso wie „When you believe“, eine Hymne aus dem Musical „Prince of Egypt“. Anja Lehmann begleitet den Chor seit 20 Jahren bei vielen Auftritten und ist definitiv ein „Highlight“. Die bekannte christliche Sängerin und Songschreiberin ist nicht nur charismatisch und wunderschön, sondern zudem mit einer Ausnahmestimme gesegnet. Chor und Anja – ein Dreamteam! Nach wie vor.

Ebenfalls beindruckend: Das Lied zur Jahreslosung 2023 „Du bist ein Gott, der mich sieht“. Eberhard Link sagte dazu: „Das erste Mal greift die Jahreslosung auf die Aussage einer biblischen Frau zurück. Auf Hagar, der Magd Sarahs, als sie auf deren Drängen von Abraham mit ihrem Sohn Ismael verstoßen wurde, völlig verzweifelt in der Wüste saß und Gott um Hilfe anflehte. Nicht nur, dass YHWH ihr antwortete, er versorgte sie auch mit Wasser und gab ihr eine Verheißung für Ismael. Er schwor ihr, dass aus ihm ebenfalls ein großes Volk hervorgehen würde. Hagar pries Gott daraufhin mit den Worten: „Du bist ein Gott, der mich sieht. Auch in dunkelster Nacht. Du hast mich beim Namen genannt, Du gibst mir Ansehen und bist der, der den Weg mit mir geht“.“

Ein Lied, das kaum besser in eine Zeit passen könnte, in der viele Christen sich fühlen, als wären sie direkt in der Wüste gelandet: Pandemie, Rezension, Ukraine-Krieg, Umweltprobleme und vieles mehr, sorgen auch bei Gottes eigenem Volk für Verunsicherung und Angst. Genau in diese Situation spricht Gott mit seinem Wort zu einer Frau, die alles verloren und nur noch den Tod vor Augen hatte. Er schenkte ihr und ihrem Sohn Wasser in der Wüste, und sagt als Ewiger auch heute zu uns: „Ich sehe Euch und habe einen guten Plan. Ich sorge für euch“. Darauf dürfen wir vertrauen. Die Interpretation von „LivingGospel“ zur Jahreslosung fing genau diese Zusage musikalisch auf. Ein Song, der direkt ins Herz ging und Hoffnung machte.

Der Abend in der Evangelischen Kirche am Bierbaum war ein Erfolg. Die Location war gut gewählt, die vielen Zuschauer begeistert und das Repertoire sensibel und gut ausgesucht. Bei diesem Konzert kamen alle auf ihre Kosten. Das Publikum feierte einen Chor, der zu Recht als einer der Besten des gesamten Kreises gilt. Sänger- und Sängerinnen gaben nebst Solisten alles, um ihre Fans zu unterhalten. Eine gelungene Feier zum Jubiläum! Chor und Leitung bleibt daher nur zu wünschen: Weiter so! Bleibt auf diesem Niveau und erfreut uns auch in Zukunft mit diesem gewaltigen Gotteslob. Danke für euren Einsatz. Wir fühlen uns von euch gesegnet! ©ik